Incendio daña la biblioteca de la Universidad de Ciudad del Cabo y su colección de Estudios Africanos

Un incendio que comenzó en las estribaciones de la Montaña de la Mesa de Sudáfrica ha dañado  instalaciones de la Biblioteca Jagger de la Universidad de Ciudad del Cabo.

El director ejecutivo de la biblioteca, Ujala Satgoor, dijo a la estación de televisión Newzroom Afrika que la sala de lectura de Jagger, que era la estructura original de la biblioteca, y posteriormente conocida como la Biblioteca de Estudios Africanos, estaba “completamente destruida”.

Las colecciones africanas de la biblioteca contienen más de 85.000 materiales. Su enorme archivo de estudios y películas africanas incluía una colección de publicaciones gubernamentales de Sudáfrica y de otros países del continente. Entre el acervo se encuentra información relacionada con los movimientos anticoloniales y de liberación y la transición de algunos países africanos hacia la independencia.

Satgoor advirtió contra las especulaciones sobre lo que se ha perdido, enfatizando que no se puede evaluar la escala total del daño hasta que recuperen el acceso al edificio. El sistema de incendios activó las contraventanas e impidió que el fuego se extendiera a otras partes de la biblioteca, pero agregó que existen preocupaciones inmediatas sobre daños adicionales debido al agua que se filtra en los pisos debajo de la sala de lectura.

El director informó que cualquier material que pueda ser recuperado será digitalizado para preservarlo para la posteridad, y que en el futuro estarán considerando formatos alternativos de documentación.

Las autoridades sospechan que el incendio fue causado involuntariamente por un  fuego desatendido que se propagó rápidamente, antes de llegar al campus, y obligó a los funcionarios a evacuar a unos 4.000 estudiantes.