Apertura del Humboldt Forum, museo etnológico digital de Berlín

Oficialmente se encuentra abierto el Humboldt Forum de Berlín, un enorme museo etnológico ya rebautizado popularmente como el Museo Británico Alemán. Por ahora se ha inaugurado digitalmente, pero su apertura presencial al público se prevé para la primavera alemana.

El Humboldt Forum se encuentra en el reconstruido Berliner Schloss, el Castillo de Berlín demolido a instancias de la RDA; fue inaugurado oficialmente el 16 de diciembre (aunque solo sea digitalmente, dadas las restricciones COVID-19). El instituto toma su nombre de los hermanos Alexander y Wilhelm von Humboldt (el primero, uno de los geógrafos y exploradores más famosos del siglo XIX , y el segundo, filósofo, lingüista y diplomático). Alberga las colecciones de dos museos, a saber, el Museo Etnológico de Berlín y el Museo de Arte Asiático.

El Humboldt Forum se presenta como “un lugar con un pasado importante, un lugar para las artes y las ciencias, para el intercambio, la diversidad y la multiplicidad de voces, un lugar donde las diferencias se unen”. En el interior se exhiben objetos de todo el mundo: tótems de América, tesoros de la antigua China, esculturas africanas, así como las obras del antiguo aparato escultórico del Berliner Schloss que sobrevivieron a la demolición, todo dispuesto en un área de exhibición de 30.000 metros cuadrados. No faltó la polémica, tanto en las fases constructivas del edificio en sí, como en las exposiciones, dados los acalorados debates sobre la descolonización cultural (la mayoría de las colecciones del Humboldt Forum son de la época colonial). Entre los objetos en disputa también se encuentran los famosos bronces de Benín, cuya devolución Nigeria solicitó formalmente a Alemania en 2019.

“Ha habido mucha controversia en torno al proyecto”, dijo el director Hartmut Dorgerloh, historiador del arte, a la revista Artnet News. “Creo que es bueno, necesitamos espacios abiertos para debates abiertos, es algo que necesitamos aún más hoy que hace cinco o diez años. Necesitamos cohesión social (…) Nuestra autodescripción más importante es la palabra ‘foro’. Es como una plaza de mercado, donde la gente puede reunirse, hablar, ver, observar, comprar. Es un concepto nuevo en comparación con la época en que se decidió la reconstrucción del Berliner Schloss, hace más de veinte años. El camino era diferente en ese momento. El colonialismo no estaba en el centro de la discusión pública como lo está ahora ”.

Hay cuatro socios institucionales en el proyecto: los Museos Estatales de Berlín (que son responsables de la gestión de las colecciones), el Kulturprojekte Berlin (este último será responsable del desarrollo de las exposiciones y eventos), la Humboldt-Universität zu Berlin (que trabajará en investigación) y el Foro Stiftung Humboldt, fundación que administrará el museo.

La apertura al público está prevista para la primavera europea de 2021, sin fecha exacta aún comunicada. Mientras tanto, el museo puede ser visitado a través de su plataforma digital.