Investigadores que descifraron por qué fracasan los países ganaron Nobel de Economía

La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el Premio Nobel de Economía 2024 a los investigadores estadounidenses Daron Acemoglu (MIT), Simon Johnson (MIT) y el británico James A. Robinson de la Universidad de Chicago. Acemoglu y Robinson son coautores de uno de los libros más influyentes en la materia y bestseller mundial, “Por qué fracasan los países”.

¿Cómo nace la desigualdad?

“Los galardonados han demostrado que una de las explicaciones de las diferencias en la prosperidad de los países son las instituciones sociales que se introdujeron durante la colonización”, argumentó el Comité del Nobel.

En este tiempo, mientras que en muchos lugares se explota a la población indígena, en otras regiones se sientan las bases para sistemas políticos y económicos inclusivos. El primer modelo – extraccionista – cuenta con un grupo dominante (Status Quo) que se beneficia en el corto plazo de las desventajas de los otros. En el segundo modelo – inclusivo -, se generan sistemas de incentivos y oportunidades para la gente, con visión a largo plazo.

Se tomó el ejemplo de la frontera norte y sur, entre Estados Unidos y México. En el norte, “el sistema económico estadounidense ofrece a las habitantes oportunidades de elegir su educación y profesión, y forman parte del sistema político estadounidense, que les otorga amplios derechos políticos. En cambio, al sur de la frontera, los habitantes viven en otras condiciones económicas y el sistema político limita sus posibilidades de influir en la legislación”.

¿Qué bloquea el progreso?

Robinson señala en su bestseller que el mejor ejemplo de factores que bloquean el progreso son los grandes monopolios que no crean oportunidades ni estimulan nuevas fuentes de riqueza o innovación. En ese sentido, el autor dedica todo un capítulo de su libro a explicar cómo dos de los hombres más ricos del mundo amasaron sus fortunas: El estadounidense Bill Gates (68) y el mexicano Carlos Slim (84).

Gates, que actualmente cuenta con un patrimonio de USD 128 mil millones y es el séptimo más acaudalado del mundo, se hizo rico incluyendo a una gran cantidad de gente en la era del software desde los ‘80s. Mientras que Slim, con un patrimonio de USD 102 mil millones y el catorceavo más acaudalado del mundo, por el contrario, explotó los beneficios de múltiples monopolios al punto de reducir los ingresos nacionales de México, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

Brecha

Es bien sabido que vivimos en un mundo cada vez más desigual. De hecho, Robinson se basa en abrumadoras evidencias empíricas para sostener que Latinoamérica es el subcontinente más desigual del mundo.

Si bien no se menciona a Paraguay en el libro, sí se hace especial hincapié en países vecinos como Brasil y Argentina, ambos con características muy particulares. El documento señala que Brasil es un país grande y diverso que últimamente apuesta por un tipo de política orientada a la inclusión con líderes, como el actual presidente Luis Ignacio Lula Da Silva. Argentina, en cambio, es un modelo distinto desde la posguerra y el ascenso de Juan Domingo Perón y sus reformas sociales que dieron lugar al clientelismo, instituciones débiles y el decaimiento progresivo en la calidad de los servicios públicos.

¿Cómo nace el Nobel de Economía?

Alfred Nobel no dejó en su testamento un fondo dedicado a premiar a la Economía. Sin embargo, se creó el fondo desde el Sveriges Riksbank (Banco Central de Suecia) en 1968 y es la Real Academia de las Ciencias de Suecia la institución encargada de seleccionar a la persona, grupo de personas o instituciones ganadoras. En el caso de los galardonados en 2024, los tres economistas compartirán como premio USD 1 millón.