“El Mercado 4 es una bomba de tiempo y trataremos de desactivarla”, sostiene nuevo director

Juan Villalba, se muestra práctico. Responde directo, con lenguaje coloquial. Habla tranquilo, pero confiesa que la responsabilidad que asumió por momentos no lo dejar dormir. Pero no esquiva la bala y suelta la frase para El Nacional: “Me metí a nadar en medio de tiburones, pero si no nos arriesgamos no hay ganancia. Estoy seguro que podemos cambiar el rostro de este sitio tan importante”.

Villaba fue nombrado por el intendente de Asunción, Óscar “Nenecho” Rodríguez, para el cargo de director del Mercado 4 en reemplazo de Christian Bareiro, quien fue sustituido tras el último incendio registrado y tras una serie de quejas y sospechas de supuestas irregularidades que aparentemente ocurrieron durante su administración.

En un mano a mano con nuestro medio, el exviceministro de Asuntos Políticos del Ministerio del Interior, confiesa que ser director del Mercado 4 “es uno de los retos más difíciles e importantes de su vida”.

-¿Es su mayor desafío?

-Uno de los mayores, sin dudas. Soy consciente de donde me metí, pero trataremos que este lugar cambie totalmente. Confío en que así será.

-¿Cómo encontró el Mercado 4?

-Te lo resumo así: Aquí hay mucho trabajo por hacer. Uno siempre escucha decir que el Mercado 4 es una bomba de tiempo y sí, lastimosamente es así, una bomba de tiempo. Y lo que trataremos de hacer es desactivar esa bomba, que esto cambie. Vamos a tratar con mucha transparencia, con firmeza, con mucho compromiso que el mercado 4 sea un lugar seguro para que la gente pueda acudir sin ningún tipo de problemas. Trabajaremos conjuntamente con todas las divisiones que componen la Municipalidad de Asunción, sobre todo con la prevención contra Incendios.

-¿Ya trabajan en esa cuestión?

-Ya estamos tomando las primeras providencias, los primeros actos administrativos. Estamos haciendo los primeros movimientos, elevamiento de datos, evaluación de siniestros, implementando nuevo plan de prevención contra incendios, etc. Además, queremos crear un lugar para el Cuerpo de Bomberos de la Policía Nacional. El objetivo es que tengan su cuartel, ya tenemos un convenio con el ministerio del Interior y la Policía. La idea es hacer el cuartel en un predio que va a ceder la municipalidad. Además, se necesita un sistema de distribución de agua para los bomberos. El mercado tiene un reservorio de agua, pero no tenemos boca de distribución, vamos a trabajar en eso.

-¿Ya se reunió con los afectados del último siniestro?

-Si. Es muy importante escuchar a los que están acá, me reuní con los afectados del último incendio, y recorrí con ellos para hacer la primera evaluación de mi gestión de lo que pasó y así ver una solución por lo menos parcial al problema.

-¿Qué es lo que más le preocupa en el Mercado 4, así rápidamente?

-Las conexiones clandestinas que puedan haber. Estamos trabajando directamente con los técnicos de la ANDE. Inclusive, aparte de formalizar, estamos implementando condiciones rigurosas para instalaciones eléctricas y vamos a trabajar con mano dura sobre las conexiones clandestinas que encontremos para que no vuelva a ocurrir esa sobrecarga eléctrica por malas o deficientes instalaciones que se pueda tener. Es el plan prioritario, porque lo que pasó (incendio) pudo haber sido una desgracia igual que al Ykuá Bolaños.

-¿Maneja cifra de cuánta gente trabaja de manera irregular en el sitio?

-Aún no. Primeramente me tengo que reunir con la dirección de planificación para evaluar un censo exaustivo y analítico para tener la cantidad exacta de permisionarios con que contamos y ese mismo informe de datos, nos va a permitir conocer a la gente que trabaja de manera ilegal o fuera de la formalidad. Lo tendremos en estos días nomás ya.

-¿Qué solución le daría a esa gente?

-Vamos a hacer un plan de formalización para que esta gente se pueda adecuar al sistema, y ese sistema no solamente le pueda brindar a ellos la seguridad de poder trabajar dentro de un plan formal, sino también dentro de un plan de seguridad para poder tener la mínima cantidad de riesgos posibles. Hay un gran porcentaje hay mucha gente que trabaja aquí de manera ilegal. No tengo datos estadísticos aún pero a leguas se ve. Hay cosas que se ven y no se pueden explicar.

-¿Y el tema de la insalubridad que podría haber?

-La limpieza y la insalubridad que pueda haber son temas que nos preocupa en demasía. Ni bien asumimos comenzamos con un plan muy agresivo de limpieza y desinfección nocturna que se dan en horario nocturno para que el mercado 4 pueda tener otro tipo de rostro. A eso apuntamos. La tarea es difícil y complicada, pero para eso estamos. El objetivo es que el Mercado 4 sea un lugar seguro y tenga una nueva cara. Que la gente venga a hacer turismo, compras sin problema y sin miedo.

-Se habló que existen cajas paralelas, coimas y otras irregularidades, ¿Se interiorizó sobre esos puntos?

-Vi las denuncias que se realizaron. Lo que sí te puedo asegurar que que mi administración no tolerará chantajes ni presión de ninguna persona, ni mucho menos coimas, cajas paralelas, etc. Si alguno fuese pillado actuando de esa manera lo primero que haré es enviar los antecedentes a la Fiscalía y a la Asesoría Jurídica de la Municipalidad de Asunción.

Varios bomberos voluntarios trabajaron arudamente durante el último incendio registrado en el populoso centro comercial. (Foto Bomberos Voluntarios)

El siniestro que afectó a varios comercios

El Mercado Municipal Nº 4, el más popular de Asunción, se vio afectado desde primeras horas del miércoles 3 de noviembre, por un voraz incendio que afectó a varios comercios del lugar. Se habló que unos 40 comerciantes quedaron sin sus puestos de trabajo. Mas de 200 bomberos voluntarios lograron controlar el siniestro tras un arduo trabajo.

El pasado 9 de noviembre, Juan Villalba fue nombrado por el intendente de Asunción, Óscar “Nenecho” Rodríguez, para asumir la dirección del Mercado Municipal Nº 4. Este nombramiento se da tras el último siniestro y en medio de denuncias de supuestas irregularidades en la gestión de Cristian Bareiro, quien deja el cargo luego de 6 años de administración.