Pobreza y falta de trabajo inciden en la población joven de Paraguay, según estudio del BID

Un reciente estudio publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) describe la situación de la juventud en el Cono Sur de Sudamérica. Sobre Paraguay puntualiza, entre otros datos, que Paraguay es uno de los países con más pobreza juvenil y en donde la población de jóvenes que no trabaja con remuneración ni estudia se incrementó en la última década.

El estudio “Juventud desigual: un reto para el desarrollo del Cono Sur” de Virginia Queijo, Marisol Rodríguez Chatruc y Belén Sotto, publicado por el BID, hace un análisis de la situación de la juventud en Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay. Una de las conclusiones más importantes es que los jóvenes son un activo fundamental para el crecimiento económico del Cono Sur, y que en un contexto de insuficiente acumulación de capital humano y de rápido envejecimiento poblacional la contribución de cada joven al crecimiento futuro se vuelve cada vez más importante.

Más de la mitad de los 44 millones de jóvenes de 15 a 24 años que viven en el Cono Sur enfrentan desafíos como el desempleo, la informalidad, la pobreza, o no están involucrados en actividades educativas ni laborales (son NiNis, ni estudian ni trabajan). Pese a los grandes avances realizados en el acceso a la educación, esta franja poblacional se encuentra rezagada en calidad y equidad en estos países, con altas tasas de abandono y repetición y bajos logros en competencias básicas. Las tasas de abandono antes de completar la secundaria y la repetición son elevadas, especialmente en Uruguay y Paraguay.

En esta línea, el informe hace una puntualización de los principales motivos de abandono de la educación reportados en Paraguay en 2022. En primer lugar, figuran los problemas financieros (30 por ciento), el trabajo (28 por ciento), problemas familiares y de salud (21 por ciento) y falta de interés (15 por ciento). Entre las mujeres, la principal razón eran los problemas familiares o de salud (33 por ciento) y solo el 18 por ciento mencionaban el trabajo. En contraste, entre los hombres, solo el 10 por ciento mencionaban problemas familiares y el 38 por ciento señalaban motivos laborales.

Jóvenes “NiNis”

“Juventud desigual: Un reto para el desarrollo del Cono Sur” cifra en más de 8,5 millones los jóvenes NiNis (que no estudian ni trabajan) en el Cono Sur, de los cuales casi 6 millones son NiNiNis (que no estudian, ni trabajan, ni buscan empleo); la mayoría de ellos se encuentran en los quintiles más bajos de ingresos. La proporción de jóvenes mencionada contribuye a la transmisión intergeneracional de la pobreza y representa un desafío persistente.

En la última década, la proporción de NiNis aumentó en Paraguay y Brasil; y se redujo en Argentina, Chile y Uruguay. Las tasas varían por país: en 2022, Argentina tenía una tasa del 15 por ciento de NiNis, Brasil del 21 por ciento, Chile del 15 por ciento, Paraguay del 17 por ciento y Uruguay del 16 por ciento.

Pobreza y trabajo juvenil

Casi 6 de cada 10 jóvenes en el Cono Sur viven en hogares pobres o vulnerables. Brasil y Paraguay presentan las mayores tasas de pobreza juvenil, superando el 20 por ciento. En estos dos países, 1 de cada 4 jóvenes de 15 a 19 está en situación de pobreza. La pobreza afecta más a los jóvenes que a los adultos, especialmente en el grupo de 15 a 19 años, con tasas de pobreza que son el doble de las de los adultos.

La participación de los jóvenes en el mercado laboral es más alta en Brasil y Paraguay, donde el porcentaje que asiste al sistema educativo es relativamente bajo, mientras que en Argentina, Chile y Uruguay alrededor de la mitad de los jóvenes se dedican exclusivamente a estudiar (porcentaje mayor al promedio de América Latina y el Caribe). De cada 10 trabajadores jóvenes, 8 tenían un trabajo informal en Paraguay, 7 en Argentina, 5 en Brasil, 4 en Chile y 3 en Uruguay.

Una encuesta realizada por el BID a empresas en Paraguay y Uruguay revela que los problemas con las habilidades socioemocionales en el trabajo explican una parte muy importante de los despidos y de la alta rotación del personal. Casi la mitad de los empleadores reportan que las dificultades con las habilidades socioemocionales de los trabajadores son la principal razón de despido. La carencia de este tipo de habilidades presenta un desafío, dado que existe evidencia que muestra que son cada vez más recompensadas en el mercado laboral.

En Paraguay los jóvenes que se encuentran estudiando y que aún no han participado activamente en el mercado laboral tienen altas expectativas sobre su inserción en el mundo del trabajo, mientras que quienes han tenido experiencia en el mundo del trabajo tienen una visión menos optimista.

Causas de mortalidad

En el Cono Sur, el suicidio está entre las tres principales causas de mortalidad entre jóvenes de 15 a 29 años. En Brasil y Paraguay es la tercera causa de muerte en este grupo etario, en Argentina y Chile es la segunda y en Uruguay es la primera. En el caso de los hombres jóvenes de entre 15 y 19 años, la violencia interpersonal es la principal causa de muerte en el Cono Sur: ocupa el primer lugar en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay y el segundo lugar en Paraguay, después de los accidentes de tránsito.