Bloomberg destaca ventaja paraguaya para industria global del cannabis

A medida que el cannabis comienza a comportarse más como un producto agrícola, se produce una carrera para encontrar el mejor clima de cultivo al menor costo. Un nuevo candidato está surgiendo en Sudamérica: Paraguay.

El exportador de cannabis medicinal, CPlant Switzerland, espera adquirir un productor con licencia en Paraguay a principios de 2022 para producir flores y extractos con alto contenido de THC para el laboratorio suizo de la compañía, señaló su CEO, Lucas Crivilone. Si los precios del cannabis siguen cayendo, CPlant podría trasladar la mayor parte de su cultivo de Uruguay a Paraguay, donde los costos operativos son un 50 % más bajos, dijo.

“Nos iríamos a Paraguay si la regulación nos acompaña y los precios de mercado permiten tener substancialmente mayor margen de ganancia en Paraguay que Uruguay. Apuntaremos a hacer los cultivos en Paraguay”, dijo Crivilone en una entrevista telefónica.

Los exportadores de cannabis probablemente se enfrentan a varios años de caídas de los precios a medida que los crecientes volúmenes de producción de bajo costo de los países del Mediterráneo y del hemisferio sur llegan al mercado, según la consultora Prohibition Partners.

La disminución de los precios podría impulsar a más empresas a buscar climas de cultivo favorables con bajos costos operativos.

Paraguay legalizó el cannabis medicinal en 2017. Su electricidad barata, sus bajos salarios y su industria farmacéutica ya establecida le dan la oportunidad de competir con países amigables con la marihuana, como Colombia y Uruguay.

La producción de marihuana con fines medicinales está actualmente limitada a 12 inversionistas locales que obtuvieron licencias en 2020.

Tres de esas empresas ya están suministrando aceite y cápsulas de CBD a farmacias y al Ministerio de Salud de Paraguay, dijo María Mercedes da Silva, quien coordina el programa de cannabis medicinal paraguayo.

Inversión

CPlant tiene previsto empezar a cultivar el próximo año, tanto en Uruguay como en Paraguay, la flor con alto contenido de THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana, de mayor precio.

La empresa ya produce en Uruguay cannabis para CBD, una sustancia que se publicita con efectos terapéuticos.

CPlant podría cultivar hasta 5 hectáreas de la flor con alto contenido de THC en Paraguay para 2024, dijo Crivilone. El cambio al THC se produce cuando los precios de los productos de CBD caen.

Crivilone espera que los precios de la flor de CBD en la Unión Europea disminuyan alrededor de un 20 % este año desde su rango actual de USD 300 a USD 700 el kilogramo. Los precios de la flor de CBD bajaron un 20 % en 2021 con respecto al año anterior, señaló.

Fuente: Bloomberg